Laat ik mij even voorstellen.

Mijn naam is Karst A. Berkenbosch (de A staat voor Albert, maar die wordt in de praktijk nauwelijks gebruikt). Ik ben geboren in het ziekenhuis in Heerenveen op 9 augustus 1950 en opgegroeid in Oldeberkoop. Was ik toen al een buitenmens, dat ben ik nog steeds. Gelukkig heb ik voor mijn leeftijd nog een prima conditie en heb ik van het wandelen een serieuze hobby kunnen maken. Dat begon al na mijn vijftigste toen ik merkte dat ik na het hardlopen (ik deed toen aan triathlon) steeds meer last van mijn rug kreeg. Omdat ik zelfs na een stevige wandeling klachten vrij bleef, ben ik mij steeds meer gaan toeleggen op het wandelen. Liep ik eerst rondjes van 5 à 8 kilometer, langzamerhand begon ik samen met mijn vrouw Saakje aan wat langere afstanden. We kozen dan gewoon een aardige plaats uit en begonnen van daaruit aan een rondwandeling. Zo hebben we bij verscheidene dorpen in Drenthe gewandeld.

Omdat ik mij ondertussen ook als schrijver van cultuurhistorische boeken ontwikkelde, werd ik door Kim Linse, de eigenaresse van Hotel – Restaurant Lunia in Oldeberkoop, steeds vaker gevraagd om dorpswandelingen te maken met gasten van het Hotel.  Op haar initiatief begonnen we in 2012 ook met de begeleide kerstwandelingen, waarbij ik onderweg wat vertel over de streek en op een pauzeplek een kerstverhaal vertel. Het werd net als de verrukkelijke wijn- spijswandelingen (ook met informatie onderweg)  een doorslaand succes. Het mag duidelijk zijn dat de combinatie cultuurhistorie en wandelen aanslaat, want ondertussen word ik soms ook buiten Oldeberkoop gevraagd een wandeling te organiseren.

Begin 2021 werd ik door Marian Nesse van Vrijstaat de Stellingen gevraagd om de teksten te schrijven bij de verschillende etappes van het Stellingenpad: een pad van rond de 260 kilometer dat door haar is uitgezet en genoemd naar de Stellingen die eeuwenlang de beide Stellingwerven bestuurden. Om te weten waarover ik het moest hebben, heb ik in het voorjaar die 260 kilometer gelopen, zodat ik een goed beeld had van de route. Pas daarna ben ik begonnen met schrijven. Het zijn uiteindelijk 42 etappe-verhalen geworden en (samen met Marian) nog een 13tal belevingsverhalen. Het boek is op 24 april 2022 gepresenteerd en werd uitgegeven door het Nivon. Deze verhalen zult u dus niet op deze website vinden, maar u kunt wel het prachtige boek aanschaffen dat met 42 kaarten, tientallen foto’s en nog een paar specifieke verhalen over de streek een prachtig beeld geeft van Zuidoost Friesland, een stukje Drenthe en de kop van Overijssel.

Omdat ik na het Stellingenpad de smaak van de langere afstanden te pakken had (ik liep gemiddeld zo’n 20 kilometer op een dag) ben ik daarna met het Elfstedenpad begonnen. Omdat ik naast het lopen van het Stellingenpad ook genoten heb van het beschrijven van de route, besloot ik mijn verhalen over het Elfstedenpad op facebook te publiceren. In uiteindelijk dertien verhalen beschrijf ik mijn belevenissen onderweg. Die verhalen waren toen nog bescheiden van omvang. Nu, anno 2023, duik ik nog veel meer in de cultuur-historie van een gebied en zijn de verhalen een stuk langer. Ik besteed dan ook meer tijd aan het schrijven dan aan het wandelen. Maar geen medelijden. Ik beleef zowel aan het wandelen als aan het schrijven veel plezier en leer elke keer meer over ons prachtige Noord-Nederland. En het leuke is dat ik u als lezer zo meeneem in mijn belevenissen en de achtergrondinformatie. Een win-winsituatie.

Omdat het aantal duimpjes, hartjes en de reacties hartverwarmend was, bleef ik doorgaan met beschrijven toen ik na het Elfstedenpad aan de door mijn vrouw Saakje ontwikkelde Ster van Berkoop begon. Met Lunia in Oldeberkoop als het centrale middelpunt loop je in welgeteld 20 etappes naar en van een plaats op ongeveer 20 kilometer waar je ook kunt overnachten. Het mag duidelijk zijn dat dat niet rechtstreeks gebeurt, maar met de nodige (bos)paden en omwegen waardoor je in de buurt komt van die 20 kilometer. Ik heb ervan genoten, want had ik mij bij het Stellingenpad al verwonderd over de soms voor mij totaal onbekende paden, zelfs bij de Ster van Berkoop, toch een stuk dichter bij huis, kwam ik regelmatig in een voor mij onbekende wereld terecht. In twintig etappes doe ik er verslag van op deze website. En mocht u één of meerdere routes willen lopen dan kunt u bij Lunia terecht voor de informatie en de route. Geniet ervan.

Wandelen werkt verslavend en niet lang na de Ster van Berkoop ben ik begonnen aan het Jabikspaad. Ook die (pelgrims)route heb ik ondertussen gelopen en de zes verhalen daarover kun je ook op deze website vinden.

Maar daarmee ben ik er hopelijk nog lang niet. Want zolang als mijn gezondheid en conditie het toelaten zullen er na het Elfstedenpad, de Ster van Berkoop, het Jabikspaad, het Friese Woudenpad en het Groot Frieslandpad nog meerdere routes op deze site  beschreven worden. Kortom: Wordt vervolgd. 

Karst